Deutsche Bibliothek inrättades 1947 på initiativ av staden Frankfurt am Main, den västtyska bokhandlareföreningen samt de brittiska och amerikanska militärområdesbefälhavarna. I inledningsskedet bestämdes att Deutsche Bibliothek skulle ha en likartad målsättning som Deutsche Bücherei, och det betraktades först som ett provisorium, i syfte att säkerställa bevarandet och bibliograferingen av den litteratur