Dioktylftalat är det vanligaste mjukningsmedlet för PVC (vinylkloridplast) och dess sampolymerer. PVC mjukgjord med dioktylftalat används bl.a. i bilklädsel; eftersom vätskan är något flyktig bildas då ibland en oljedimma på vindrutan. Dioktylftalat får användas i t.ex. förpackningsfilm av mjuk PVC i kontakt med födoämnen och används dessutom som mjukningsmedel för