Efter utbildning i Storbritannien blev Dom Mintoff 1949 ledare för Maltas labourparti. Han ledde kampen för maltesisk självständighet inom Samväldet, ett mål som nåddes 1964. Mintoff förde med tiden en alltmer vänsterinriktad politik, vilket bland annat tvingade Nato och Storbritannien att 1979 lämna sina baser på ön. Under Mintoffs ledning