Dragprovning tillgår så att ett materialprov spänns in mellan två backar och dras ut (förlängs) med konstant draghastighet. Kraften på provet genereras antingen med en elektrisk motor (elektromekanisk dragprovmaskin) eller med hydraulik (servohydraulisk dragprovmaskin). Provet utsätts för en successivt ökande spänning (σ), som är den pålagda kraften dividerad med