Den statistiska redovisningen omfattar en huvuddödsorsak, den så kallade underliggande dödsorsaken, vilken är den sjukdom eller den skada som inledde den kedja av händelser som ledde till döden. Vidare anges bidragande dödsorsaker och komplikationer. Dödsorsaksstatistiken är ett viktigt underlag för bland annat sjukvårdspolitiska beslut.