East End växte upp kring dockorna under 1800-talet och var länge överbefolkat och starkt förslummat. Under efterkrigstiden har hamnverksamheten förskjutits österut, och den sista dockan stängde 1981. Under 1980-talet växte här i stället upp ett nytt område med lyxvåningar och kontorsbyggnader. I detta ”London Docklands” gällde fram till 1998 speciella