E. tillhör de s.k. fångenskapsbreven. I ingressen saknas orden ”i Efesos” i de äldsta handskrifterna. Framställningen är allmänt hållen, utan påvisbar anknytning till mottagarnas konkreta förhållanden. Sannolikt är E. en rundskrivelse. Frågan om Paulus själv skrivit brevet är omdiskuterad. Språkliga och innehållsliga särdrag tyder enligt många forskare på en efterpaulinsk