Elof Tegnér var verksam vid Lunds universitetsbibliotek 1863–70 och vid Kungliga biblioteket 1870–83, där han bl.a. ledde bibliotekets flyttning från Stockholms slott till Humlegården. Från 1883 till sin död var han chef för Lunds universitetsbibliotek. År 1885 tog han initiativet till Accessionskatalogen; jämför accession.