Detta skedde på askonsdagen eller den första söndagen i fastan, varefter duken hängde kvar till påskveckans början. Fasteduken skulle uppmana till fasta och botgöring och har satts i samband med den klosterreform som utgick från Cluny. Bruket, som kan beläggas omkring år 1000, spreds i hela det katolska Europa men