Grundläggande är tanken att den politiska makten bör delas mellan delstaterna och den federala nivån. En noggrann reglering av denna maktdelning ses som en garanti mot maktmissbruk. Gemensamma uppgifter ska skötas på den federala nivån, medan delstaterna var för sig sköter sina respektive angelägenheter. Den federala formen är en kompromiss