F. studerade vid Lisztakademien i Budapest för bl.a. Bartók och Kodály, vilkas musik han framgångsrikt spred över världen. Han verkade först vid operan i Szeged och därefter i Budapest, men ett succéartat inhopp vid festspelen i Salzburg (1947) banade väg för en internationell karriär. F:s många år vid RIAS (sedermera