Det är en flerårig, 20–50 cm hög ört med stor basalställd bladrosett, som består av köttiga, 2–8 cm långa, tunglika blad med vita, broskartade taggar i kanten; dessa taggar blir vita av utskild kalk i samband med bladens vattenavdunstning genom dess vattenporer. Bladrosetten lever i flera år innan den blommar,