Bränsle i hetvattenproduktionen har historiskt sett ofta varit olja och kol. De senaste två decennierna har ett skifte skett och nu (2010-talet) dominerar restprodukter från skogsbruket och hushållsavfall. I vissa orter används restvärme från industrier. Naturgas används som bränsle i till exempel Malmö och Göteborg, som är anslutna till det