Syftet var att med anslag till individer, institutioner och sammanslutningar bl.a. främja utbildning, forskning och internationellt samarbete. Tusentals studiestipendier, forskningsanslag och stöd till universitet, bl.a. i låginkomstländer, har utdelats. Stiftelsen, som länge var världens största, har sitt högkvarter i New York City.