Det naturliga urvalet leder till en avstämning (”trade-off”) mellan avkomlingarnas kvantitet och kvalitet. I vissa situationer maximeras fortplantningsframgången genom produktion av en stor mängd små och ”billiga” avkomlingar (t.ex. hos många träd och många pelagiska fiskar), i andra genom ett fåtal ”påkostade” avkomlingar (hos ett flertal landlevande ryggradsdjur och hos