Avledningen kan ske genom elektroder placerade på fostrets huvud eller på moderns buk. Med hjälp av foster-EKG kan viktig information erhållas om fostrets tillstånd före och under förlossningen. Foster-EKG används ofta som övervakningsmetod under förlossning (CTG). Avvikelser uppträder t.ex. vid syrebrist hos fostret och kan motivera åtgärder, t.ex. kejsarsnitt