Enligt Johannesevangeliet 13:1–17 tvättade Jesus lärjungarnas fötter under den sista aftonen tillsammans med dem och gav dem uppmaningen att tvätta varandras fötter, dvs. att ödmjukt tjäna varandra. Inom kyrkan har denna symbolhandling ibland praktiserats som en rit; den har dock aldrig räknats till sakramenten. I den romersk-katolska kyrkan förrättas sedan