Redan i tidiga verk som paviljonger till trädgårdsutställningarna i Kassel (1955) och i Köln (1957) påbörjade Frei Otto utvecklingen av sin tält- och linjekonstruktion, framgångsrikt redovisad i den västtyska paviljongen till världsutställningen i Montreal (1967) och i Olympiastadion i München (1967–72, i samarbete med Günter Behnisch).