Friedrich Gottlieb Klopstock studerade vid universiteten i Jena och Leipzig, där han 1745–48 skrev de tre första av de 20 sångerna i det stora hexametereposet Messias (1755). Dessa tre sånger, som publicerades i Bremer Beiträge, blev en omedelbar succé. Lika framgångsrika blev de entusiastiska och starkt pietistiskt färgade Geistliche Lieder