Fu Baoshi studerade i Japan på 1930-talet och anslöt sig där till de konstnärskretsar som försökte förnya det traditionella östasiatiska tuschmåleriet med hjälp av västerländska måleritekniker. Han var elev till den framstående målaren Taikan Yokoyama, som snart rådde honom att huvudsakligen inrikta sina studier på det klassiska kinesiska måleriet.