De karakteriseras av att äggläggaren har ombildats till en gadd. Äggen kommer i stället ut vid basen av gadden. Till gaddsteklarna förs bl.a. bin, getingar, grävsteklar, vägsteklar, myror, dolksteklar, spindelsteklar och guldsteklar. Hos vissa grupper, speciellt bland myrorna, har gadden sekundärt tillbakabildats. Bortsett från termiterna förs alla sociala insekter till