Georges Darien tog värvning i franska armén 1881, men dömdes för lydnadsbrott och placerades i ett straffkompani i Tunisien; hans erfarenheter därifrån skildras i romanen Biribi (1888), som är en frän kritik av den militära andan. Den enda av Dariens romaner som hade någon framgång under hans livstid var Le voleur