Opåverkad av konventioner anpassade Toland sin ljusbehandling och bildstil helt efter filmens innehåll, t.ex. i William Wylers ”Svindlande höjder” (1939; Oscarsbelönat foto) och ”De bästa åren” (1946) samt John Fords ”Vredens druvor” (1940). I sin mest kända film, Orson Welles ”Citizen Kane” (1941), utförde han ett nyskapande arbete med bildvinklar och