Genom banbrytande insatser i visuell perceptionsteori påverkade Johansson i hög grad den internationella utvecklingen i ämnet. Under inflytande av gestaltpsykologin presenterade han i sin avhandling 1950 Configurations in Event Perception den perceptuella vektoranalysen. För förståelsen av synsystemets funktionssätt betonade Johansson vidare betydelsen av projektionsgeometri och näthinnans halvsfäriska form. Johansson gjorde