Günter Wand utbildades vid musikhögskolorna i Köln och München och inledde efter engagemang i Detmold sin karriär i Köln som dirigent vid operan 1939–44 samt i Salzburg. 1946 blev han Generalmusikdirektor i Köln, verksam vid operan och som kapellmästare för dess Gürzenich-orkester till 1974.