I Danmark tillerkändes 1536 efter tysk förebild adeln hals- och handrätt, dvs. rätten att döma sina underlydande även till döden. Senare ansågs rätten också innefatta benådningsrätt i livssaker. I Norge förlänades adeln hals- och handrätt 1646. Rätten upphävdes i Danmark 1849 och i Norge 1814.