Hans Kirk växte upp i en läkarfamilj och har i den självbiografiska Skyggespil (1953) skildrat de två miljöer han lärt känna via föräldrarna; faderns föräldrar var fiskare och moderns storbönder. Själv utvecklades Kirk tidigt till radikal socialist. Från början av 1930-talet och framåt arbetade han som journalist i Socialdemokraten och