Harrods etablerades 1849 då Henry Charles Harrod tog över en speceriaffär. Rörelsen expanderade under senare delen av 1800-talet under mottot ”Omnia Omnibus Ubique” (latin, ’allt för alla överallt’) och med telegramadress ”Everything London”. En mycket hög servicegrad för en krävande brittisk och internationell kundkrets har präglat Harrods.