Det är en flerårig, tätt tuvad 10–40 cm hög stråväxt med platta, smala, grågröna blad. I stråets topp sitter tre till sex stora, grönbruna, ovala ax tätt gyttrade; i varje ax finns hanblommor mot basen och honblommor ovanför. Blomningen inträffar i juni–juli. Fruktgömmet har en bred vingkant. Arten, som hör