Heinrich Müller, som stred som frivillig i första världskriget, gjorde under 1920-talet karriär inom polisen i München. Efter nazisternas maktövertagande 1933 blev han en nära medarbetare till Reinhard Heydrich. I september 1939 utnämndes Müller till chef för Gestapo och var ställföreträdande chef för säkerhetspolisen och SS:s säkerhetstjänst SD.