Z. blev 1922 professor i Heidelberg, men avskedades 1938 på grund av sina antinazistiska tendenser. Därefter föreläste han bl.a. i Oxford och i USA. Han var speciellt inriktad på indisk konst, religion och filosofi, men intresserade sig även för allmänna religionshistoriska problem, speciellt jämförande mytforskning. Flera av Z:s verk har