Henning Hamilton var landshövding i Östergötlands län 1852–58, invaldes i Svenska Akademien 1856, var konsultativt statsråd 1858–59, ecklesiastikminister 1859–60, envoyé i Köpenhamn 1861–64, ledamot av adelsståndet 1840–66 (lantmarskalk 1848, 1853–54, 1856–58), ledamot av första kammaren 1867–81 (talman 1877) och universitetskansler 1872–81.