Henry Roth debuterade 1934 med Call it Sleep (”Kalla det sömn”), en marxistiskt influerad bok om den judiska slummen i New York. Han återkom dock inte förrän 1979, då han påbörjade sin gigantiska självbiografi, Mercy of a Rude Stream (”Den vilda strömmens nåd”). Fyra delar, A Star Shines