Hjärttamponad kan snabbt utvecklas till ett livshotande tillstånd. Den akuta behandlingen är att tappa ut vätska från hjärtsäcken genom att punktera den med nål. Bland orsaker till hjärttamponad märks hjärtsäcksinflammation (se hjärtsjukdomar) och bristning av hjärtväggen till följd av hjärtinfarkt.