Ordet var förr den gängse termen (jämför Gustav II Adolfs krigsartiklar: ”Inge horor skole lijdas i Lägredt ...”), men används sedan länge enbart som förolämpande ord och i vulgärt språk. Ännu under 1800-talet måste i många svenska bygder den ogifta modern bära horklut. Horan förödmjukades även i t.ex. kyrkliga sammanhang;