De levde under tidig eocen (för 55–50 miljoner år sedan). Den nordamerikanska arten Hyracotherium vasacciense anses vara det äldsta hästdjuret. Hyracotherium kännetecknas av lågkronade kindtänder utan åsbildning och ett allmänt primitivt skelett. Hyracotherium vasacciense vägde ca 8 kg, de övriga arterna mellan 5 och 20 kg.