De nu vanligaste instrumenten används på så sätt att man på ett bestämt avstånd från trädet, t.ex. 15 eller 20 m, syftar mot trädets topp och på en mot avståndet svarande pendelskala avläser stammens längd från vågplanet till toppen. Därefter syftar man mot trädets bas och avläser längden från vågplanet till