Platsen för J. var strategiskt viktig redan under romersk tid. J. var huvudstad i Bosnien fram till turkarnas första erövring 1463. Den ungerske kungen Mattias Corvinus drev bort turkarna från J., som blev huvudort i banatet J. 1463–1528, varefter staden åter blev turkisk. Under 1800-talet var J. ett viktigt centrum