Johan Hagströmer ansågs i början av 1900-talet som landets främsta auktoritet inom straffrätten. Som sakkunnig granskare av förslaget till ny strafflag i Finland kom han även att påverka utformningen av 1889 års finländska strafflag. Av hans vetenskapliga arbeten kan nämnas Svensk straffrätt (1–2, 1901–11).