Ihre var en briljant och kontroversiell professor i vältalighet och politik i Uppsala från 1738. Sin berömda språkforskning bedrev han vid sidan av professorsarbetet. Den ägnades den germanska filologin: gotiska, isländska och svenska. Det övergripande målet för Ihre var att klarlägga de svenska ordens ursprung genom etymologiska studier av grekiska,