Evelyn är framför allt känd för sin omfattande dagbok (utgiven första gången 1818). Under inbördeskriget företog Evelyn bildningsresor på kontinenten. Han bosatte sig sedan i Deptford nära London och anlade en mönsterträdgård där. Han var en av de ursprungliga ledamöterna av Royal Society. Experimentell naturvetenskap, språkvård, hortikultur och stadsplanering var