På 1960-talet var John Tchicai tidvis verksam i New York, där han blev en ledande företrädare för frijazzen och spelade med bl.a. Albert Ayler, Archie Shepp och John Coltrane. Hans egna kompositioner var påverkade av afrikansk och orientalisk musik, bl.a. storbandsverket Afrodisiaca (1969).