Ibargüengoitias genombrottsroman Los relámpagos de agosto (’Augustiblixtarna’, 1965) behandlar den mexikanska revolutionen och dess urartning. Här liksom i senare prosaverk, bl.a. El atentado (’Attentatet’, 1978) och Los conspiradores (’Konspiratörerna’, 1981), är hans samhällskritik ironisk och brutal. Ibargüengoitia var även dramatiker.