Eötvös var kulturminister i den första ungerska oberoende regeringen och arbetade för reformer inom utbildningsväsendet. Hans mest kända romaner behandlar kulturhistoriska och sociala teman, t.ex. A karthausi (’Kartusianmunken’, 1838). A falu jegyzője (’Bynotarien’, 1845) beskriver de samtida feodala förhållandena i Ungern. Magyarország 1514-ben (’Ungern 1514’, 1847) skildrar