Det är en flerårig, 20–200 cm hög ört med klargröna, håriga, 50 cm långa och 35 cm breda, djupt parflikiga blad med gulaktiga tornar i bladspetsarna. De blå, lila eller vita blommorna sitter i stora, rundade korgar. Blomningen sker under hög- och eftersommaren. Frukten är en cypsela.