Den verkliga makten utövades, även sedan Karl IX 1563 blivit myndig, av modern Katarina av Medici. Efter freden i Saint-Germain 1570 mellan katoliker och hugenotter fick de senares ledare Gaspard de Coligny starkt inflytande över Karl IX, som stödde hans planer på att återuppta kampen mot Spanien. Karl IX samtyckte