Karlsruhe, som ligger 20 km från den franska gränsen, är en industri- och handelsstad med kanalhamn som har förbindelse med Rhen. I staden finns oljeraffinaderier som förses med olja via pipeline från Sydeuropa. Vidare finns kärnkraftverk, verkstads- och gummiindustri samt elektroteknisk och elektronisk industri. Karlsruhe är säte för den tyska