Huvuddelen av befolkningen är dravider och kannada är det officiella språket. Karnataka har en intensivt odlad kustslätt mot Arabiska havet, där ris är den viktigaste grödan, men även sockerrör odlas för avsalu. Innanför kustslätten reser sig Västra Ghatsbergen, där te och kaffe odlas; Karnataka är Indiens främsta kaffeproducent. Den östra