Sporten, tidigare kallad fullkontaktkarate eller sportkarate, utvecklades på 1970-talet i USA av karate- och taekwondoutövare för att de skulle kunna tävla mot varandra med gemensamma regler och som i boxning kunna segra även på knockout. Tävlingar bedrivs i olika grenar, såsom fullkontakt, där träffar tillåts över midjan, lätt