Ortwed har alltsedan studierna vid Kunstakademiet i Köpenhamn 1972–75 intresserat sig för tillblivelseprocesser och den skulpturala formens egenvärde. Hon undersöker spelet mellan slump och beräkning, mellan inre och yttre form och materialens möjligheter. Förutom metall använder hon ofta vax i sina skulpturer.